Om zoveel mogelijk aan te sluiten bij de belevingswereld van de patiënt wordt in het programma uitgegaan van het Integraal aanpassingsmodel bij ziekte (IAZ).

Integraal verwijst naar aandacht voor biomedische én psychosociale aspecten. Aanpassing verwijst naar het globale aanpassingsproces bij ziekte. Het model beschrijft drie globale aanpassingsfasen na confrontatie met ziekte waarbij de focus van de patiënt als leidraad dient voor de zorg gedurende die aanpassingsfase. Het model geeft aanwijzingen voor de beleving van de patiënt gedurende een bepaalde fase en het afstemmen van de begeleiding hierop:

1 Herstelfase. In de periode net na de confrontatie met de ziekte is de patiënt vooral gericht op herstel en minimaliseren van de lichamelijke gevolgen. Tijdens deze fase speelt het gevecht tegen de ziekte een belangrijke rol. Dit is de fase waarin biomedische aspecten een belangrijke rol spelen. Door medische therapie en revalidatie wordt zoveel mogelijk herstel bewerkstelligd.

2 Verwerkingsfase. Confrontatie met en acceptatie van blijvende gevolgen en beperkingen staan hier op de voorgrond. In de praktijk van het dagelijks leven wordt de patiënt geconfronteerd met definitieve beperkingen en veranderingen en voor de taak gesteld om zich neer te leggen bij deze veranderingen. Ondersteuning tijdens deze fase is gericht op het ondersteunen van het herkennen en erkennen van blijvende gevolgen.

3 Aanpassingsfase. Aanpassing aan de definitieve veranderingen staat hier centraal. Nadat de patiënt in staat is zich neer te leggen bij de blijvende gevolgen ontstaat er ruimte om op zoek te gaan naar aanpassingen en mogelijkheden ondanks deze gevolgen. Ondersteuning tijdens deze fase is vooral gericht op de aanpassing van overtuigingen, toekomstverwachtingen, rollen en het zoeken naar nieuwe mogelijkheden.

Het model biedt aanknopingspunten voor het organiseren van zorg. Het blijft echter een model en daarmee slechts een benadering van de werkelijkheid. Er zal ook aandacht moeten zijn voor de individuele verschillen tussen patiënten.